Индия

Я поспешила в путь. Меня охватило чувство сильного возбуждения. Присутствие Фабиана вызывало у меня дрожь, потому что я продолжала думать о том, как он похитил меня ребенком, и о том, как я, живя в их Доме около двух недель, была членом этой семьи. Я хотела удивить его скоростью, с которой выполнила задание.

Я добралась до комнаты. А если индианка там? Что я ей скажу? «Пожалуйста, можно мне взять веер? Мы играем в игру, и я – рабыня».

Я думаю, она бы улыбнулась и только проговорила своим монотонным голосом: «Ох, милочка». Я была уверена: она добрая и сговорчивая; но меня интересовала старая леди. Меня страшило, что она будет в соседней комнате сидеть в кресле с пледом на коленях и плакать о прошлом, которое возвращается к ней в письмах.

Я осторожно открыла дверь и почувствовала сильный запах сандалового дерева. Все было спокойно. И на каминной полке лежал веер.

Я поднялась на цыпочки и взяла его. Повернувшись, я выбежала из комнаты обратно к Фабиану. Он в изумлении уставился на меня.

– Ты уже нашла его? – он рассмеялся. – Никогда бы не подумал. Как ты узнала, где он?

– Я видела его раньше. Когда играла в прятки с Лавинией. Тогда я случайно зашла в комнату, заблудившись.

– Ты видела мою двоюродную бабушку Люси? – Я кивнула. Он продолжал пристально смотреть на меня. – Хорошая работа, раб, – сказал он. – Теперь ты можешь обмахивать меня, пока я жду свой кубок с вином.

– Вы хотите, чтобы я вас обмахивала? Здесь довольно прохладно.

Он посмотрел на окно, от которого слегка тянуло сквозняком. Капли дождя струились по стеклу.

– Ты обсуждаешь мои приказы, раб? – спросил он. Но это была игра, и я ответила:

– Нет, милорд.

– Тогда делай, что тебе приказано.

Вскоре после этого вернулась Лавиния с кубком. Она бросила на меня злобный взгляд: как я ухитрилась выполнить его задание раньше нее? Я поняла, что игра доставляет мне удовольствие.

Вино нашли, и кубок наполнили. Фабиан растянулся на софе. Я стояла рядом с ним, держа в руках веер. Лавиния стояла на коленях, протягивая кубок.

Это было незадолго до неприятности. Мы услышали повышенные голоса и быстрые шаги. Я узнала Айшу.

В комнату ворвалась мисс Эзертон, сопровождаемая мисс Йорк.

Момент был драматическим. Там были еще и другие люди, которых я не видела раньше, и все смотрели на меня. После мгновения глубокой тишины мисс Йорк бросилась ко мне.

– Что вы сделали? – вскричала она. Айша увидела меня и издала слабый крик.

– Он у тебя, – сказала она. – Это ты. Душечка моя, так это ты.

Затем я поняла, что все они смотрят на веер.

– Как вы могли? – спросила мисс Йорк. Я выглядела смущенной, и она продолжала:

– Зачем Вы взяли веер?

– Это… это игра, – пробормотала я.

– Игра! – сказала мисс Эзертон. – Веер… – Ее голос дрожал от наплыва чувств.