Индия

– Люди редко находят наслаждение в одном и том же.

Она подняла глаза к потолку. «Ее старая привычка», – вспомнила я.

– Верная себе Друзилла, – сказала она. – Ты провела здесь всего пять минут, а разговор уже принял психологический оборот.

– Это просто совершенно очевидный факт.

– То, что очевидно для тебя, умной, слишком сложно для такой тупицы, как я. Все дело в том, что Дугал ждет не дождется возвращения домой.

– Где он сейчас?

– В Дели. Они всегда куда‑то уезжают по делам Компании. Меня тошнит от нее. Фабиан тоже там.

– В Дели? А почему ты не там?

– Ну, мы поживем некоторое время здесь, в Бомбее. Я думаю, что со временем сможем поехать в Дели.

– Понятно.

– А теперь расскажи мне о доме.

– Там все совершенно так же, как было раньше, за исключением того, что мой отец умер.

– Мне известно это от мамы. Предполагалось, что ты выйдешь замуж за доброго Колина Брейди и поддержишь пасторскую традицию. Об этом я тоже все знаю. Ты была не очень благоразумной, это означает, что ты не сделала того, что она для тебя планировала.

– Я вижу, что ты хорошо информирована в отношении пасторских дел Фремлинга.

– Мама обожает писать письма. Мы с Фабианом периодически получаем из дома послания. Единственное, что она не может оттуда увидеть, это то, выполняются ли ее приказы или нет… и это счастье.

– Она всегда все устраивала. Это ее главная жизненная миссия.

– Она устроила мою свадьбу. – Лавиния выглядела немного мрачно.

– Ты охотно пошла к алтарю.

– Тогда все казалось прекрасно, но теперь я уже взрослая. И сама думаю, что мне делать.

– Жаль, что у вас не так сложилось.

– Да? Знаешь, ему надо было жениться на тебе. Вы бы хорошо поладили. Тебе бы нравились все эти разговоры о старых временах. Ты как раз разбираешься в этом. Я просто вижу, как ты приходишь в волнение оттого, что кто‑то выкопал горшок, которым пользовался Александр Великий. Мне все равно – использовал его Александр или Юлий Цезарь. Для меня это просто старый горшок.

– Ты неромантична.

Это рассмешило ее.

– Мне нравится быть такой, какая я есть. Я ужасно романтична. На самом деле, я прекрасно провожу время… романтично. Ох, я так рада видеть тебя здесь, Друзилла. Это как в старые времена. Мне нравится, как ты неодобрительно смотришь на меня. Это заставляет меня чувствовать себя такой восхитительно грешной.

– Я полагаю, здесь есть… обожатели?

– Обожатели есть всегда.

– С катастрофическими результатами.

– Я уже сказала тебе, что теперь я взрослая девушка. И больше не попадаю в глупые ситуации.

– По крайней мере, это удача.

– Ты опять выглядишь чопорной. В чем дело?

– Ты не спросила о Флер.

– Я собиралась сделать это. Как она?

– Она здорова и счастлива.

– Ну, так за что же тогда ты осуждаешь меня?

– За то, что ты, ее мать, равнодушна к ней.

– Должна напомнить вам, мисс Делани, что теперь я ваш работодатель.

– Если ты так думаешь, я как можно скорее возвращаюсь в Англию.

Она расхохоталась.

– Конечно, нет. Я не позволю тебе сейчас уехать. Тебе придется здесь остаться и примириться со всем этим. Кроме того, ты всегда была моим старым другом Друзиллой. Мы вместе прошли через слишком многое, чтобы наши отношения были иными.

– Ты не видела Флер перед отъездом. В конце концов, видела ли ты ее после того, как ее взяла Полли? – спросила я.

– Добрая Полли не хочет, чтобы я расстраивала малышку. Это – твои собственные слова.

– Ты знаешь, что это известно Фабиану?

Она кивнула.

– Я уже выслушала лекцию по поводу моей глупости.

– Надеюсь, ты не думаешь, что это сообщила я.

– Фабиан сказал, что это была Полли, которая открыла тайну ему потому, что он пришел к определенному заключению о тебе. Он, казалось, сердился больше всего именно из‑за этого.