Индия

– Она стала очень слабой. Она потеряна для этого мира и существует только в своем собственном.

– У нее все еще есть слуги‑индийцы?

– Да, есть. Они никогда не покинут ее, и она без них совсем пропадет.

– Мне очень жаль, – сказала я.

Последовало короткое молчание, затем он спросил:

– Вы скоро собираетесь в Лондон?

Карета накренилась, и я упала на него, вцепившись в его пиджак.

– Все в порядке. Я сказал вам, что со мной вы в безопасности, – рассмеялся он.

– Я действительно должна уже быть дома. Мне очень много надо сделать.

– Вы должны подготовиться к своему визиту в Лондон?

– Да, это и другие дела.

– Как Долго вы намерены там оставаться?

– О… около недели.

– Вы очень любите свою старую няню.

– На самом деле она не старая. Полли – одна из тех, кто никогда не стареет.

– Ваша лояльность делает вам честь.

– Разве уж так похвально выражать свои истинные чувства?

– Нет, конечно, нет. Вот видите, какой я послушный. Я доставлю вас к дверям пасторского дома в течение трех минут.

– Благодарю вас.

Он резко остановился у дома из серого камня, соскочил и помог мне выйти. Взяв меня за руки, он улыбнулся.

– Надеюсь, подарки подойдут.

– Какие подарки?

– Мехи и детская одежда.

К моему неудовольствию, я вновь покраснела. Взяв протянутую сумку, я поблагодарила его и вошла в дом.

Тревога охватила меня. Он всегда являлся причиной моего волнения. Как жаль, что он видел мои покупки. Я почувствовала, что он, не показывая виду, рассмотрел их. Интересно, что он подумал?

Отец поинтересовался, разумно ли мне одной ехать до Лондона.

– Мой дорогой отец, – ответила я, – что может случиться со мной? Я саду на поезд под присмотром мистера Хансона, начальника станции, и мистера Бриггса, носильщика. На другом конце меня будет ждать Полли. Ты знаешь, я уже взрослая.

– Все же… – настаивал он.

– Со мной все будет хорошо.

Наконец он согласился, что со мной ничего не должно случиться, и я отбыла со своим чемоданом, в котором были подарки и небольшой личный багаж.

Я села в купе около окна и закрыла глаза, предвкушая удовольствие от встречи с Полли, от того, что вновь увижу Эфф и ребенка.

Дверь открылась. В купе вошел Фабиан.