Индия

– Вы, кажется, потрясены.

– Я знала ее. Она была там тогда же, когда и мы. Она была такой нежной. Я не могу подумать о ней как об убийце.

– Дело закрыто. Теперь мы можем вздохнуть свободнее. Бог мой, я боялась, что Лавиния могла быть вовлеченной во все это. И вы тоже. Я каждый день ожидал, что что‑то откроется. А теперь все кончено. Я рад этому.

– Мириам любила своего мужа… сильно. И он, должно быть, любил ее. Он не мог представить себе жизни без нее. Она произвела на меня глубокое впечатление, – пыталась объяснить я.

– Должно быть, она была необычной женщиной… чтобы взять ружье и убить своего врага.

– Это все кажется таким ненужным. Если бы она только рассказала все своему мужу! Если бы только Джанин попыталась сама зарабатывать себе на жизнь и не прибегла к шантажу. Если бы только Лавиния не была увлечена тем человеком.

– Если бы только мир был другим, а все люди – совершенны… – Фабиан сочувственно улыбнулся мне. – Вы ищете совершенство, – продолжал он, – однако, я полагаю, что вам придется иметь дело с менее совершенными людьми. Хочу ободрить вас: я предлагаю вам разделить со мною ланч. Думаю, что нам есть что отпраздновать. Дело закончено. Могу вам признаться, у меня были нелегкие моменты.

– Из‑за Лавинии, – сказала я.

– Из‑за вас тоже.

– Мне нечего было бояться.

– Нет ничего хорошего в том, когда оказываешься втянутым в какую‑то неприглядную историю. Это всегда оставляет след. Люди помнят… смутно. Они забывают детали… кто был кто… кто какую роль играл. Это большое облегчение, что все окончено.

– Я не могу не думать о Мириам.

– В своей дилемме она выбрала тот путь, который считала лучшим.

– И погубила свою жизнь и жизнь мужа.

– Увы. Это был ее выбор. Это грустная история. Я зайду за вами в 12.30.

Полли была довольна новостями.

– Боже мой, у меня руки‑ноги задрожали, думая, что еще может случиться… и теперь ты собираешься идти с ним на ланч. – Она покачала головой. – Ты должна быть осторожна с ним, я бы ни капельки не доверяла ему.

– Это уже довольно давно назревало, Полли.

– Да, я думаю, что так должно было произойти рано или поздно. Берегись!

– Ох, Полли, буду.

В ресторане, где мы сидели за ланчем, он вел себя почтительно. У него было хорошее настроение. Естественно, он никогда не встречался с Мириам, и ее трагедия мало для него значила, за исключением того, что она положила конец ситуации, которая могла стать опасной.

– Разве это не странно? – спросил он. – Мы с вами знакомы с тех пор, как вам исполнилось два года, и только теперь узнали друг друга. Потребовалась эта история, чтобы свести нас вместе. Я очень сожалею, что вскоре должен покинуть Англию.

– Вы собираетесь в Индию?

– Да, в конце этого года или в начале следующего. Это действительно будет настоящее путешествие.

– Вам когда‑нибудь раньше приходилось путешествовать?

– Нет. Но я об этом очень много слышал. В Доме всегда были люди, связанные с Ост‑Индийской компанией, и они это постоянно обсуждали.

– Часть пути вы, конечно, проделаете на корабле.

– Надо решить плыть ли длинным маршрутом вокруг мыса Доброй Надежды или высадиться на берег, скажем, в Александрии и совершить путешествие через пустыню в Суэц, где можно сесть на ост‑индийский корабль.